Коли батьки, бабусі чи дідусі досягають похилого віку, близькі особливо уважно стежать за змінами в їхньому здоров’ї. Це стосується й ранніх проявів деменції. Ліків від цього стану немає. Деменція є загальним поняттям для кількох форм когнітивних порушень, найпоширеніша з яких — хвороба Альцгеймера. Існують методи, що сповільнюють прогресування і дають змогу довше зберігати якість життя.
Проблеми з пам’яттю залишаються головним симптомом. Проте вони не єдині. Певні зміни в харчових звичках і під час прийому їжі також можуть вказувати на деменцію.
Невролог Маджид Фотухі, ад’юнкт-професор Інституту розуму та мозку Університету Джонса Гопкінса і автор книги «Непереможний мозок», зазначив: «Як невролог, який десятиліттями вивчав здоров’я мозку та пам’ять, одне з найчастіших запитань, які я чую від родин, звучить так: “Моя мама почала дивно їсти. Чи означає це, що в неї Альцгеймер?”». Відповідь складніша за просте «так» чи «ні». Є конкретні зміни, які часто стають ознакою.
Якщо у близької людини з’являються нові харчові звички, але пам’ять, судження і повсякденне функціонування залишаються нормальними, це саме по собі не повинно викликати підозру щодо хвороби Альцгеймера. Такі зміни можуть бути наслідком депресії, тривожності, побічної дії ліків або проблем із зубами. Виражена і стійка зміна харчової поведінки потребує медичної оцінки, а не припущень. Будь-які зміни варто обговорити з лікарем.
П’ять змін у харчових звичках
1. Прийоми їжі стають простішими. Доктор Джоел Салінас, клінічний доцент неврології в NYU Langone Health і головний медичний директор Isaac Health, розповів: «Одне з найперших змін, про які можуть розповідати родини, – це коли їхній близький, який десятиліттями готував складні страви, починає готувати простіші страви, а потім перестає готувати взагалі». Складні страви вимагають планування і послідовності дій. Ці навички погіршуються при деменції. Доктор Адам Медник, невролог і автор книги «Нормотензивна гідроцефалія: від діагностики до лікування», додав, що труднощі з плануванням, покупками і приготуванням їжі можуть бути ранніми ознаками. Сама відмова від складних страв не означає деменцію. У поєднанні з іншими змінами на це варто звернути увагу.
2. Втрата інтересу до їжі. Усі троє неврологів назвали це поширеним симптомом. Зміни в мозку можуть знижувати нюх. Це зменшує задоволення від їжі, бо значна частина смаку залежить від запаху. Салінас пояснив: «Погіршення нюху позбавляє їжу більшої частини задоволення. Людина з деменцією може описувати страви як несмачні або прісні». Люди з деменцією мають вищий ризик депресії, яка притупляє інтерес до їжі. Прийом їжі вимагає одночасного користування приборами і підтримання розмови. Це може сприйматися як стрес. Шумна або перевантажена обстановка посилює труднощі з зосередженням.
3. Забування про їжу або про те, що прийом уже відбувся. Деменція впливає на пам’ять і на сигнали голоду та насичення. Медник заявив: «Деменція ускладнює інтерпретацію внутрішніх сигналів організму про голод і насичення та їхній зв’язок із зовнішніми підказками, такими як час доби або вид їжі». Пошкодження ділянок мозку, що регулюють апетит, може притупляти бажання їсти. Втрата пам’яті призводить до того, що людина забуває поїсти, забуває, що щойно поїла, або не розпізнає голод. Результат може бути різним: людина їсть занадто мало або, навпаки, переїдає.
4. Суворі харчові вподобання. Люди з деменцією часто обирають одні й ті самі страви. Салінас пояснив: «Коли мислення дається важко, кожне рішення має свою ціну, а вживання однієї й тієї ж страви знімає одне рішення з порядку денного. Знайома їжа також є передбачуваною, що може здаватися безпечнішою, коли так багато іншого здається невизначеним». Подібна ригідність часто проявляється і в інших сферах: наполягання на одному розкладі чи одному одязі.
5. Потяг до солодкого. Медник зазначив: «Зсув у бік солодкого – безперечно, найбільш послідовно відзначається зміна». Це відбувається через пошкодження мозкових ланцюгів винагороди і контролю імпульсів. Фотухі вказав, що таке прагнення найчастіше зустрічається при лобно-скроневій деменції. «Лобна частка в нормі допомагає нам регулювати імпульси та харчові вподобання. Коли вона пошкоджена, це регулювання слабшає, і часто виникає сильне прагнення до солодкої та крохмалистої їжі, іноді досить виражене».
Справлятися зі змінами в харчових звичках буває непросто. Варто звернутися до лікуючого лікаря близької людини або до дипломованого дієтолога, що спеціалізується на геріатрії. Елісон Неов, дипломований дієтолог із геріатричного харчування, зазначила: «Вони можуть запропонувати вам стратегії, які допоможуть зробити прийоми їжі і безстресовими, і максимально поживними». Зміни в харчуванні не означають обов’язкову наявність деменції. Вони потребують медичної оцінки. Першим кроком має бути запис на прийом до лікаря.
