Когда родители, бабушки или дедушки достигают пожилого возраста, близкие особенно внимательно следят за изменениями в их здоровье. Это касается и ранних проявлений деменции. Лекарств от этого состояния нет. Деменция — это обобщающее понятие для нескольких форм когнитивных нарушений, наиболее распространённая из которых — болезнь Альцгеймера. Существуют методы, которые замедляют прогрессирование и позволяют дольше сохранять качество жизни.
Проблемы с памятью остаются главным симптомом. Однако они не единственные. Определённые изменения в пищевых привычках и во время приёма пищи также могут указывать на деменцию.
Невролог Маджид Фотухи, адъюнкт-профессор Института разума и мозга Университета Джонса Хопкинса и автор книги «Непобедимый мозг», отметил: «Как невролог, который десятилетиями изучал здоровье мозга и память, один из самых частых вопросов, которые я слышу от семей, звучит так: "Моя мама начала странно есть. Означает ли это, что у неё Альцгеймер?"». Ответ сложнее, чем простое «да» или «нет». Есть конкретные изменения, которые часто становятся признаком.
Если у близкого человека появляются новые пищевые привычки, но память, суждения и повседневное функционирование остаются нормальными, это само по себе не должно вызывать подозрений в отношении болезни Альцгеймера. Такие изменения могут быть следствием депрессии, тревожности, побочного действия лекарств или проблем с зубами. Выраженное и стойкое изменение пищевого поведения требует медицинской оценки, а не предположений. Любые изменения стоит обсудить с врачом.
Пять изменений в пищевых привычках
1. Приёмы пищи становятся проще. Доктор Джоэл Салинас, клинический доцент неврологии в NYU Langone Health и главный медицинский директор Isaac Health, рассказал: «Одно из самых первых изменений, о которых могут рассказывать семьи, — это когда их близкий, который десятилетиями готовил сложные блюда, начинает готовить более простые, а затем перестаёт готовить вообще». Сложные блюда требуют планирования и последовательности действий. Эти навыки ухудшаются при деменции. Доктор Адам Медник, невролог и автор книги «Нормотензивная гидроцефалия: от диагностики до лечения», добавил, что трудности с планированием, покупками и приготовлением пищи могут быть ранними признаками. Сам отказ от сложных блюд не означает деменцию. В сочетании с другими изменениями на это стоит обратить внимание.
2. Потеря интереса к еде. Все трое неврологов назвали это распространённым симптомом. Изменения в мозге могут снижать обоняние. Это уменьшает удовольствие от еды, потому что значительная часть вкуса зависит от запаха. Салинас объяснил: «Ухудшение обоняния лишает еду большей части удовольствия. Человек с деменцией может описывать блюда как невкусные или пресные». Люди с деменцией имеют более высокий риск депрессии, которая притупляет интерес к еде. Приём пищи требует одновременного использования приборов и поддержания разговора. Это может восприниматься как стресс. Шумная или перегруженная обстановка усиливает трудности с концентрацией.
3. Забывание о еде или о том, что приём уже состоялся. Деменция влияет на память и на сигналы голода и насыщения. Медник заявил: «Деменция усложняет интерпретацию внутренних сигналов организма о голоде и насыщении и их связь с внешними подсказками, такими как время суток или вид еды». Повреждение участков мозга, регулирующих аппетит, может притуплять желание есть. Потеря памяти приводит к тому, что человек забывает поесть, забывает, что только что ел, или не распознаёт голод. Результат может быть разным: человек ест слишком мало или, наоборот, переедает.
4. Строгие пищевые предпочтения. Люди с деменцией часто выбирают одни и те же блюда. Салинас объяснил: «Когда мышление даётся с трудом, каждое решение имеет свою цену, а употребление одного и того же блюда снимает одно решение с повестки дня. Знакомая еда также является предсказуемой, что может казаться более безопасным, когда многое другое кажется неопределённым». Подобная ригидность часто проявляется и в других сферах: insistence на одном расписании или одной одежде.
5. Тяга к сладкому. Медник отметил: «Сдвиг в сторону сладкого — безусловно, наиболее последовательно отмечаемое изменение». Это происходит из-за повреждения мозговых цепей вознаграждения и контроля импульсов. Фотухи указал, что такое стремление чаще всего встречается при лобно-височной деменции. «Лобная доля в норме помогает нам регулировать импульсы и пищевые предпочтения. Когда она повреждена, это регулирование ослабевает, и часто возникает сильное стремление к сладкой и крахмалистой пище, иногда довольно выраженное».
Справляться с изменениями в пищевых привычках бывает непросто. Стоит обратиться к лечащему врачу близкого человека или к дипломированному диетологу, специализирующемуся на гериатрии. Элисон Неов, дипломированный диетолог по гериатрическому питанию, отметила: «Они могут предложить вам стратегии, которые помогут сделать приёмы пищи и безстрессовыми, и максимально питательными». Изменения в питании не означают обязательного наличия деменции. Они требуют медицинской оценки. Первым шагом должна быть запись на приём к врачу.
