Пробіотики продають майже в кожній аптеці й супермаркеті. Їх додають у йогурти, добавки й навіть у товари для здорового харчування. Вірусні ролики обіцяють краще травлення, сильніший імунітет і захист від десятків хвороб. Проте масштабні наукові дані малюють іншу картину.
Зазвичай під пробіотиками розуміють окремі штами бактерій, які живуть у кишечнику. Вищий рівень біфідобактерій пов’язують із нижчим ризиком ожиріння, а дефіцит лактобактерій — із вищим ризиком інфаркту. Звідси проста ідея: дати людині капсулу з «корисними» мікробами й змінити мікробіом на краще.
Кишечник — складна екосистема. Додати один штам — усе одно що висадити десять тисяч дерев одного виду посеред Амазонії й чекати, що ліс одужає. Так образно описав ситуацію доктор Гідеон Мейеровіц-Кац. Такий підхід може щось змінити, але так само легко дати непередбачувані наслідки.
Що показали найбільші дослідження
Багато позитивних робіт мають низьку якість. Галузь пробіотиків також вирізняється великою кількістю відкликаних рандомізованих досліджень через сумнівну добросовісність.
Найбільше випробування пробіотиків проти звичайної застуди у 2021 році не виявило різниці з плацебо за тяжкістю симптомів. Немає очевидної користі при екземі. Найбільше дослідження серед недоношених немовлят охопило 618 дітей і теж не показало ефекту.
Навіть там, де користь здавалася очевидною — профілактика інфекційної діареї — результати розчаровують. Систематичний огляд 2020 року об’єднав 82 дослідження і понад 12 тисяч учасників. Користі від пробіотичних таблеток не знайшли.
Огляд Кокранівського співробітництва 2021 року щодо профілактики гестаційного діабету виявив мало або взагалі жодних доказів користі. Водночас з’явилися ознаки підвищеного ризику прееклампсії. Інший огляд для жінок, яким уже поставили цей діагноз, показав можливу користь. Проте більшість включених робіт належала групі, у якої відкликали понад десяток статей через серйозні порушення.
Сам термін «пробіотики» розмитий. Під ним продають різні нестандартизовані суміші бактерій, які можуть діяти по-різному. Можливо, потрібен точний баланс штамів або персоналізований підхід. Поки цього не доведено.
Де пробіотики можуть мати сенс
Дані виглядають трохи краще лише для проблем, безпосередньо пов’язаних із кишечником, зокрема для профілактики діареї після антибіотиків. Щодо решти станів докази залишаються слабкими.
Натуральні продукти з живими бактеріями — кімчі, йогурт, квашена капуста — можна споживати без остраху. У гіршому разі вони просто смачні. А от численні таблетки, порошки й суміші, за словами експерта, навряд чи принесуть помітну користь здоров’ю.
«Я думаю, що дані досить чітко показують: малоймовірно, що вони принесуть велику користь вашому здоров’ю», — підсумував доктор Гідеон Мейеровіц-Кац.
