У Китаї ідентифікували раніше невідомий вірус, який може передаватися людям через укуси кліщів. Збудник отримав назву Asian longhorned tick nairovirus (ALTNV). Випадки зараження зафіксували в чотирьох провінціях: Хенань, Хубей, Аньхой і Шаньдун. Хубей є регіоном, де розташоване місто Ухань.
Дослідники звернули увагу на пацієнтів із незрозумілою гарячкою після укусів кліщів. Симптоми нагадували інші небезпечні кліщові інфекції, зокрема dabie bandavirus (DBV), відомий як синдром тяжкої гарячки з тромбоцитопенією.
Масштаб виявлення та клінічна картина
Науковці проаналізували зразки 3163 людей із зазначених провінцій. У 329 пацієнтів, тобто у 10,4% обстежених, виявили ALTNV. Перший відомий випадок зараження цим вірусом датується 2009 роком.
Серед пацієнтів, інфікованих лише ALTNV, після гарячки найчастіше спостерігалася сильна втома — у 84% людей. У 80% виникали проблеми зі шлунково-кишковим трактом. У 38% зафіксували тромбоцитопенію — зниження кількості тромбоцитів, що в тяжких випадках може призвести до внутрішньої кровотечі.
Особливу увагу приділили одночасному зараженню ALTNV та DBV. 38 пацієнтів мали обидві інфекції, семеро з них померли. Це становить 18,4%. У таких хворих частіше спостерігалися тяжкі прояви, зокрема проблеми з диханням і порушення роботи нирок.
Переносник і поширення
Щоб встановити можливого переносника, дослідили близько 47 тисяч кліщів, зібраних у 15 провінціях Китаю. ALTNV виявили у 1,3% усіх досліджених кліщів. Серед азійських довгорогих кліщів позитивними на вірус були 1,75%.
Лабораторні експерименти показали, що азійські довгорогі кліщі здатні передавати вірус мишам. Це вказує на потенційну можливість передачі ALTNV людям.
Поки що невідомо, чи циркулює новий вірус за межами Китаю. Азійського довгорогого кліща вперше виявили у США в листопаді 2017 року в окрузі Гантердон штату Нью-Джерсі. Відтоді його знаходили ще в низці штатів. Наявність кліща у США сама по собі не означає присутності там ALTNV.
Специфічного лікування ні для ALTNV, ні для DBV немає. Для пацієнтів із DBV застосовують внутрішньовенну терапію та переливання крові. Залишається чимало невідомого: чи зростає кількість випадків ALTNV у Китаї та які саме види кліщів кусали інфікованих людей.
